顔のたるみに新常識？未知の「第3の咬筋」と簡単セルフケアを解説

以前、日本テレビ系の人気番組「世界一受けたい授業」に当院の総院長が出演し、お顔のたるみやゆがみに関係する「第3の咬筋（こうきん）」のセルフケアを紹介しました。スタジオの出演者のみなさんも実際に体験し、「すごく効く！」と話題になったのをご存知でしょうか？

「お顔のたるみをすっきりさせたいけれど、何をすればいいの？」とお悩みの方に向けて、今回はテレビでも紹介された大注目の筋肉「第3の咬筋」の正体と、お家で簡単にできるセルフケアについて分かりやすく解説します！

そもそも「咬筋（こうきん）」とは、ご飯を噛むときに使うあごの筋肉のことです。奥歯をグッと噛み締めたときに、エラ（輪郭の横）のあたりがプクッと膨らむのがこの筋肉です。あごと連動して、お顔のバランスを安定させる重要な役割を持っています。

実は長年、この咬筋は「表面」と「奥」の2つの層でできていると考えられてきました。しかし近年の研究（2021年12月・スイスの大学による発表）により、その2つの層のすき間に、今まで知られていなかった「第3の咬筋」という未知のパーツがあることが発見されたのです！

この小さな筋肉は、いわば「お顔の留め金（ストッパー）」のような役割をしています。ここが硬くなって動きが悪くなると、お顔を支えるストッパーが外れてしまい、お顔の下半分が外側や下側へと下がりやすくなってしまいます。これが、お顔のゆがみやたるみに大きく影響を与えていたのです。

これまでは「お顔を引き締めるには表情筋を鍛えるのが一番」と言われてきましたが、これからはこの「第3の咬筋」を優しくほぐしてケアしてあげることが、すっきりとしたお顔立ちをキープするための新常識になりつつあります。

それでは、お顔のストッパーを呼び覚ます、世界基準のセルフケアに挑戦してみましょう！まずは準備として、第3の咬筋の場所を確認します。

「第3の咬筋」の場所をチェック！
耳の穴のすぐ前（口を「あー」と開けたときに動くあごの関節）を指で軽く触ってみてください。その場所から**「指1本分だけ前（鼻に近い側）」**に進んだあたりが、第3の咬筋の目安です。ここを、自分が「気持ちいいな」と感じる優しい強さで押していきます。

確認できたら、以下の3つのステップをやってみましょう！

ほおの上下運動（各10回） あごの関節から前に「指3本」を縦に当てます。その状態で、ほおの皮膚を上下に優しく10回動かします。次に、少し指を鼻の横の方へずらして、同じように上下に10回動かします。
耳たぶ横の前後運動（各10回） 耳たぶのすぐ横に指3本を縦に置きます。今度は前後に優しく10回動かします。少しずつ指をほおや口元の方へずらしながら、同じように前後に10回ずつ動かしていきましょう。
グーの手で円を描く（各5回） 手をグー（拳）の形にして耳たぶの前に当てます。お口を「ウー」の形にしながら、前後に5回ずつ、ゆっくりと円を描くように優しく動かします。